横浜ベイスターズ対阪神タイガース（横浜スタジアム）

打席に立つ村田

ライト内川

いつものようにリリーフカーから飛び出す木塚

木塚のピッチング

セレモニー終了後、胴上げされる木塚

木塚の引退セレモニーが予定されている試合。できることなら、勝ち試合で木塚の登板を飾りたいところ。しかし、相手はリーグ2位通過でクライマックス本拠地開催をめざすタイガース。そう簡単にこちらの事情を汲み取ってはいただけません。

筆者が球場に到着したのは7回表。既にタイガースが3点をリード。対するベイスターズはヒットが2本のみ。昨日に続いて完封負けのペース。先発の加賀が序盤で好投するが、味方打線の援護が無い、いつものような試合展開だったようです。

8回2死2塁で引退登板となる木塚がマウンドに。2球目を新井が叩いた打球は、センター頭上を抜けてフェンス直撃となるタイムリー二塁打。最後の登板を飾ることはできませんでしたが、リリーフカーを下りてからマウンドに上がり、準備する姿は木塚らしく気持ちのこもった登板だったと思います。

タイガースは9回にも犠飛で追加点。対するベイスターズは9回裏に2安打を重ねて走者を出したものの、最後は内川が打ち取られて試合終了。タイガース久保は完封勝利。

筆者は翌日の最終戦を観戦できないため、これが今季のベイスターズ見納めになります。昨今の報道によると、もしかすると「横浜ベイスターズ」としては最後の観戦になるかもしれません。新しいオーナー会社様には、マルハがチーム名から企業名を外した決断の意味を尊重して、未来永劫ファンがオーナー会社の変更に動揺することなくベイスターズを応援し続けられるよう、切に要望します。