横浜ベイスターズ対中日ドラゴンズ（ハードオフエコスタジアム新潟）

始球式は新潟放送(BSN)アナウンサーの伊勢みずほさん

昨日のナイターに続いて、きょうは15時開始のデーゲーム。試合前は新潟市内を散策した後、一度行ってみたかった鳥屋野野球場へ。新球場がオープンした今となっては新潟市のメイン球場の座を降りた感もありますが、過去にはプロ野球公式戦も開催された球場です。新潟駅からバスで30分くらい。この日は高校野球秋季大会が開催されており、午前チ中には甲子園準優勝を飾った日本文理も出場していたようです。筆者が着いたときには新潟明訓対新潟工業の試合でした。

鳥屋野野球場。高校野球秋季大会を開催中でした。

14時少し前に鳥屋野野球場を後にして、ハードオフへ向かいました。一度新潟駅へ戻って、再びバスに乗るのもよかったのですが、ハードオフは鳥屋野潟を挟んで反対側。歩いていけるかと思い、徒歩で向かいました。幸いビッグスワンと共に目立つ建物なので、目標を見失うことは無いでしょう。約1時間でハードオフに到着。思ったより少し時間がかかりましたが、良い運動になりました。

昨日とは違った角度から見た球場外観

席についてすぐに試合開始。きょうも昨日に続いてグリンが先発(昨日のメンバー書き間違いの影響)。ドラゴンズは中田。勝てる気がしません。

ベイスターズ先発のグリン

案の定、グリンは初回に失点しないと気が済まないようで、ここのところ不調の森野に被弾。打った瞬間に本塁打とわかる当たりでした。さらに2回には、中田に打たれたヒットをきっかけに1失点。

3回裏、グリンが中田に打たれたお返しとばかり左中間を破る二塁打。四球を挟んで森笠がタイムリー二塁打で2点を返す。続くジョンソンがライトスタンド上段への2点本塁打でまさかの逆転。

そのまま1点リードで7回表。ベイスターズファンの大半がこのままでは済まないと思っていた通りの展開に。1死一、二塁でグリンから真田に交代。いきなりブランコに死球を与えて満塁。和田をセカンドゴロに打ちとるが、藤田はバックホームせずに4-6-3の併殺プレーを狙う。しかし一塁が間に合わず三塁走者が生還。同点。

その裏、先頭の藤田が二塁打。森笠が送って勝ち越しのチャンス。ただ、ここは好調の森笠。そのまま打たせる選択肢もあったような気もします。ジョンソン、佐伯が打ちとられて勝ち越しならず。

チャンスをつぶすとすぐに点を取られるベイスターズ。8回表、谷繁のレフトにあがった打球は風に戻されるようにポールに当たり、勝ち越しのソロ本塁打。フラフラと上がったときは、まさかポールまで飛ぶとは思わなかったし、ファウルになるのではないかと思っていました。それほど意外な一打です。

9回に木塚を投入。しかし木塚は1死もとれないまま2失点。代わった加藤も押し出しの四球を与えるなどして都合3失点。

ベイスターズに反撃の力は残っておらず、そのまま敗戦。このカード、連勝ならず。

すっかり夜になって試合終了。

試合終了は19時近く。横浜方面から来ていたファンも多かったようです。昨日と同様シャトルバスで新潟駅へ。試合前に指定席を取ろうとしていたのですが、最終しか取れなかったので断念。約1時間後の列車の自由席の列に並び、無事座って帰ることができました。この新幹線、当然ながら両球団やNPBの関係者も多く乗車していました。ホームでは懐かしの西さんの顔も見られました。他にYB野村コーチや、スタッフの大川さん。さらに審判の姿もちらほら。

実は試合中にかなり腹の立つ出来事があったのですが、新潟の皆様の暖かさに救われた思いがしています。実は筆者の祖父の出身地は新潟。少なからず縁のある土地で、新しくすばらしい球場で好試合を観戦できて、本当に楽しい週末でした。