大田区周回駅伝・グリーン六郷駅伝大会2015

1月11日（祝）、大田区の多摩川河川敷で開催された第６８回大田区周回駅伝・グリーン六郷駅伝大会に参加しました。経験のない駅伝大会の参加ということで、タスキのプレッシャーをじわじわと感じ、当日を迎えました。会場は京急六郷土手駅から徒歩５分程度の河川敷。自宅は京急沿線なので余裕をもって到着し、ストレッチに軽い走りを加えるアップを重ねてスタートを待ちました。早いスタートの中学生のレースを間近で見て、軸のぶれないきれいなフォームを見習いたいと感じていました。この大会はお祭り的な華やいだ雰囲気は一切無く、昔ながらの陸上大会というイメージです。係員はイベント会社ではなく、大田区の陸上協会の人たちということがポイントでしょう。



スタートは午前11時。筆者は１走を任されました。１走はスタート前に点呼（コール）を受け、シューズにチップ、ウエアの前後にナンバーカードを装着し、係員に確認してもらいます。ちなみに２走はナンバーカードにチップがついていて（２走以外のナンバーカードはチップなし）、さらにタスキにも別のチップがついている重装備。タスキのチップだけで何とか計測できそうに思いますが、区間記録をとるには数種類のチップが必要なのかもしれません。

スタート数分前、スタートブロックに選手が集まります。200人くらいに見えました。自分がこのなかのどれくらいの実力なのかわからず、どれくらいの位置にいればいいか分かりませんでした。少し前過ぎたかもしれません。１周5.5km（公称）を１区間として、４人で22kmを走るレースです。聞くところではコースは5.5kmもなく、5.2kmくらいではないかということ。普段は5kmを25分切ることは難しいくらいの実力なので、キロ5.5分として28分くらいで帰ってくれば御の字と思い、スタートしました。



スタートしてみてわかったのですが、回りはガチランナーだらけ。筆者のような何ちゃってランナーは少数でした。スタート後数百メートルは回りのペースに着いていこうとしましたが、すぐにこのペースでは5kmは持たないと感じました。少しスピードを落としたつもりでしたが、あとからGPSの記録を見るとそれほど落ちていない。体が動くようになった結果、落としたつもりになった程度だったのでしょう。

10分くらい走り、体感では2kmくらいのあたり、野球場のまわりを右折するあたりで、自分でわかるレベルでペースが落ち始めます。おそらくキロあたり10秒ほど。ここまで全部スピード関係は体感で書いていますが、途中に距離表示は１カ所だけでした。ラスト1kmの地点だけ。そういうこともあり、実際自分がどれくらいのペースで走っているのか、ほとんどわかりませんでした。コーナーを利用して軽く振り向いて自分の位置を確認してみると、やばい。後ろのランナーは疎らで、もしかしたら最後尾に近いのかもと思いました。普段ならスピードが落ち始めたらズルズルと落ちていく一方なのですが、タスキをかけている以上それはできない。何とかこれ以上順位を下げないように、気合を入れ直します。

前を走るランナーで適度に自分よりペースが速そうな人をみつけ、その人をターゲットについて行きます。土手に上る坂道が思ったより長く、ここで少しだけペースが落ちたかもしれません。土手に上がってからは再びペースを戻してゴールを目指します。体感であと2kmくらい。

土手の上で折り返し点を通過したあたりから異変を感じ始めます。普段走っているペースから比べると相当無理していることもあり、少しからだがフワフワとして、目眩のような感じ。あたまが少しぼーっとして、脳の血の巡りが悪いイメージです。これはマズイ。タスキをつなげないかもしれない。少しだけペースを落として、とりあえずタスキをつなぐことに集中します。スピードを少し落としたことで目眩のレベルが少し下がった感じ。折り返しの後は、後ろのランナーの様子がようやく見えてきます。思っていたほど後方ではなかったとわかり、少し安心。

あと1kmの表示を過ぎ、前方にゴール（中継地点）が見えてきました。ここでペースを計算することもできたはずですが、全く頭が回っておらず、無理でした。コースはランナー専用に規制しているわけではないので、犬の散歩の人や自転車の人ともすれ違います。こちらはスピードが出ている上に思考が回っていないので、何度か正面衝突の危険を感じました。そんな刺激を受けながらゴールが近づいてきます。土手を降りて、100mくらい前方に２走の姿が見えてきました。その中にＨさんの姿をはっきり認識し、タスキを外して手に持ちます。駅伝の中継で見る感じで両手でタスキを持ち、Ｈさんが受け取りやすいようにしたつもりです。飛び込むように中継地点に到着し、無事にタスキをつなげました。

手元の時計をGPSの記録を見ると5.2kmくらいを23分51秒で走った模様。記録を見ると23分44秒ということでした。目標の28分より4分以上早く、これは5kmの自己ベストを更新する早さです。計算してみるとキロあたり4分33秒。タスキの力ってやつなのでしょうか。自分にも5kmで25分を切れることがわかったことが今回の大きな収穫でした。

駅伝は無事４人ともタスキがつながりゴール。終盤で会場近くで火事が発生し、消防車が選手の走路を出動するハプニングもありましたが、大会に大きな影響が無く何よりでした。