さて、例年通りの山中湖。と書きたいところですが、いろいろあって3年ぶりの参加です。宿泊していたホテルを7時に出て、以前参加のときより早めに7時半くらいには会場付近に着いたのですが、クルマを停める場所が確保できず、スタート地点から離れた「臨時駐車場」へ誘導される羽目に。ここからシャトルバスで会場へ。面倒なことになってしまいましたが、トイレが空いているなど、ある意味では楽だったかもしれません。
スタート地点でビックリしたのが、DJが追浜や横浜スタジアムでおなじみのケチャップだったこと。近くで叫んだのですが、あまり反応無しでした…。
さて、レースですが、あまり調子が良くない感触のスタートでしたが、5分40秒/kmくらいのペースで4kmくらいまで。このあとは徐々にペースが落ち始め、6分ちょうどくらいのペースで7kmの上り坂へ。ここは自重しながら6分20秒くらいのペースで、体力を温存。さらに下り坂でも膝を痛めそうだったので自重を続けて8km地点へ。
しかし自重をしていたペースのまま安定してしまった感じで、キロあたり6分15秒くらいのペースになってしまいました。このままのペースをほぼ維持して湖を1周(13キロ)。
ここからは湖一周コースの人がコースを離れるので人数がぐっと減って、ある意味では走りやすくなります。わたしの場合はいい感じのペースメーカーがいてくれないと、ちょっとペースが維持できない感じ。徐々にペースが落ちてしまいました。キロあたり6分20秒くらい。アップダウンを繰り返しながら折り返し。ここからしばら上り坂になり、個人的にはいちばんキツイ場所。一応ペースを維持できました。
そしてゴール直前の難関は湖畔からゴール地点の中学校へ上がる上り坂。ここはコースが狭く、人数も多いのでペースの維持が難しい場所です。しかも、上り坂が続いて嫌気のさす場所です。ここはケチャップの声に励まされながらゴールに向かい、けっきょく2時間10分くらいでゴール。
目標より10分くらい遅くなってしまいましたが、いまの練習量ではこれが限界でしょう。秋に向けて時間を作って走ります。
ところでレースの内容以上に気になったのが、一部のランナーのマナーの悪さ。金網をよじ登ろうとして木の枝に足をかけて折ってしまう奴を目撃。さらにその連れが同じことをしようとしているのを叫んで止めさせようとしたが、これを無視。聞こえなかったはずないのですけどね。他にも、飲み食いした容器があちこちに置き去りになっていたり、ゴミ箱まで持って行くのがそんなに苦痛ですか? レースを走れるのに。コースの真ん中で唾やら痰やら吐く人。コースの脇でやってくれ。ランニングブームも結構ですが、こういう様子を見せられてしまうのでは、参加の意欲がなくなってしまいます。
こんな状況では、ボランティアベースの運営ではやっていけなくなってしまいそうですよね。ランニングブームの行方が心配でなりません。
