2016年10月30日、大阪マラソンに参加しました。今回が第6回になる大阪マラソンですが、これまで5年連続抽選で落選。6回目にして念願かなって出場権を手にすることができました。そんなこともあり、これまでにない気合の入り方でこの日に備えていたつもりでしたが・・・。
大阪城公園にほど近い堺筋本町・谷町四丁目の両駅の間くらいのホテルに宿泊。当日朝は6時半に朝食。腹8分目程度にエネルギーを摂取。7時20分過ぎくらいにホテルを出て会場に向かいました。気温は思っていたより少し低め。昼にかけて気温が上がりそうだったので半袖シャツに加えてアームウォーマーというスタイルを選択。気温が読めなかったので長袖シャツも厚手、薄手の両方を持参するなど、結構な大荷物での大阪入りになってしまいました。結果的に見れば最小限で良かったのですが。
会場に向かうにはウォーミングアップを兼ねて徒歩でも良かったのですが、意外と早く8時までに荷物を預ける必要があるため、一駅のみ地下鉄で移動。大阪城公園に7時35分くらいに到着。そこから荷物預けのトラックまで約15分。羽織っていた上着やズボンを脱ぎ、エネルギージェルなどをポーチに移して準備完了。荷物預け完了は7時52分くらい。スタート前最後のトイレに立ち寄り、時刻は8時ちょうどくらい。ここからが長かった。大阪城の天守を反時計回りに半周する感じで割り当てられたスタートブロックへ移動。Gブロックは大阪城の北西側、テレビ大阪の社屋に近い場所。府庁舎前のスタートゲートまでは約500メートルといったところ。かなりの距離感を感じますが、これでも全体から見れば半分くらいの位置だったのでしょう。
スタートブロックに向けて大混雑の中を移動しましたが、大混雑の理由はナンバーカードの装着者のみを会場に入れるセキュリティ上のチェック。2カ所ありました。安全な運営のためにはやむを得ないのでしょうけれど、この混雑には閉口しました。結局スタートブロック到着は設定時刻ぎりぎりの8時35分。軽く体をストレッチ等しながらスタート時刻の9時を待ちます。
なお、前日の受付で腕に7色のチーム別のリストバンドを巻かれました。これは容易に取り外し等できず、風呂に入るときなどかなりの邪魔でした。どの段階でこれが必要になるかわからないので素直に装着していましたが、結局最後まで必要な場面には遭遇できず。周りの人のリストバンドを見て「ああ、この人は同じチームなんだ」と認識するのが目的なのでしょうけれど、そんな盛り上がり方をする参加者には遭遇せず。残念な企画でした。同じ用途であれば外してしまって問題ないと思います。
9時に予定通り号砲。スタート地点の通過は11分近くかかりました。スタート地点を通過後は思っていたより順調に流れていました。1km地点通過はスタートゲート通過後約6分。想定スピードよりは遅いものの、序盤の流れとしては順調といえるでしょう。
この後、2km、3kmと重ねるうちに徐々に1kmあたり6分を切り、想定スピードの5分30～40秒に近いところまでスピードがあがってきました。まわりのスピードとの関係を重視して無理な追い抜きなどをせずに慎重な走り方を心がけました。5km通過は約30分（ネットタイム、以下同じ）。ここまで若干のアップダウンあったはずですが、ほとんど気にならない程度でした。想定より少し遅いものの、まあ何とかなるかという記録。ややネジを巻き直すつもりで次の5キロへ。
5km地点を過ぎると間もなく右折して御堂筋に入ります。ここは通常は北から南に向かう一方通行なので、まずは逆走方向に走ることになります。これは珍しい方向からの光景になり、印象深い区間でした。ここから終盤の南港まではほぼフラットなはず。スピードのコントロールは自分の意思のみに左右されることになります。沿道からは多数の応援の方がずらりといて励みになります。淀屋橋まで御堂筋を北上し、右折。北浜方面に向かいます。以前に仕事でウロウロしていたエリアになりますので、感慨深い。北浜の証券取引所前の五代友厚像を見上げて、益々感慨深い。スピードをやや上げながらも無理をせず加減をする。この難しい走りをしながら東方向に進み10km地点。この5キロは28分くらい。ほぼ想定通り。でも前の5キロを取り返すスピードにはなっていない。
次の5キロは折り返しを含む区間。前を行く人の背中に「フォームの乱れは心の乱れ」と書いてあるのを読み、フォームを再確認。やや体がぶれているように感じたため、体幹を重視して肩甲骨や腰の回転で走れるように再確認。重要なメッセージ、ありがとうございました。という感じでその人について走っているうちに、スピードが落ちていることに気づきました。少しスピードを取り返したものの、この5キロは29分かかってしまいました。想定より遅れが目立つ。しかもこのあたりから両脚に痛みを感じ始めます。この日までの練習中に足が痛むたびに「やり過ぎ」感があり、故障を危惧していたのですが・・・。それにしてもいざ本番で痛みが出るのが早すぎ。練習量を押さえながらも距離に耐えられる足を作るのは難しいものです。大阪市役所前など中之島の名所を通りながら最後はなにわ橋を渡って御堂筋に戻ります。さっきとは逆方向に御堂筋を南下。
15～20kmの区間は御堂筋を難波の交差点で右折して京セラドームの方向へ。さっきまでの開放感のある御堂筋から高速下の千日前通りの違いがあり、単調にならずにすみます。京セラドーム付近では少しだけアップダウンもあり刺激になる感じがありました。ここはややスピードを戻して28分台。しかし足の痛みは厳しさを増してきます。痛みを感じる周期があるような感じだったので、走れるタイミングで距離を稼ごうと少し無理した感じがありました。
20～25kmは、いったん御堂筋にもどって南下、すぐに左折して通天閣方面へ。折り返して大国に戻る変化に富む区間です。沿道の応援は引き続き熱心です。速度を維持しながら走りますが、両脚の辛さが増してきてそろそろ限界が見えてくるイメージ。何とか28分台を維持しましたが、もうこれも時間の問題という感じでした。
次の5キロ（25～30km）はまさに両脚との戦い。スピードを落としたくはなかったのですが、29kmあたりから体が前傾姿勢にならなくなってきました。つまりスローダウン。景色を見たり、周りの人の様子を見たり、沿道の応援を見たり、気を紛らわそうとするのですが、両脚の辛さが脳味噌の大半を占めるようになってきました。沿道の中学校の吹奏楽部の演奏がすばらしいのですが、残念なことにほとんど反応できない。この5キロは29分台の後半、ほとんど30分近くかかったことになります。
30km以降は玉出から北加賀屋、住之江公園を通り南港へ向かうコース。徐々に沿道の人は減ってくると想像していたのですが、そんなことはない。中には「びっしり」とはいえない場所もありましたが、それでも熱心な応援が続いています。そんな中、こちらは体が前に進まなくなり、目標のサブフォーは完全に断念。沿道のハイタッチや応援には全部応えることに切り替えました。楽しまなくては最後まで持ちません。この5キロは30分オーバー。
35kmを過ぎても状況は変化なし。何とか腕を振って体を前に進めている状態。エイドのよく冷えたパイナップルが美味しい。20kmあたりはエイドの食品には見向きもしなかったのですが、このあたりからは楽しむことに。筆者の来ていたユニフォームに対して「ザスパクサツ！」の声援が嬉しかったです。このコース最大の難関は37km地点の南港大橋。ここのアップダウンが最大の傾斜でした。ただ、ここは元々失速していたせいかもしれませんが、心配するレベルの上り坂ではありませんでした。BGMが比較的大きかったのは沿道の応援が少ないことが予想される区間だったからでしょうか。失速しながらも問題無くクリアできました。南港大橋を過ぎると、ここからはゴールに向かって比較的殺風景なエリアです。あと5kmを切ってで先が見えてきたとはいえ、体の状態は厳しいまま。
40kmを過ぎると徐々に沿道の人が増えてきてゴールが近いことを感じられるようになってきます。前日に受付でインテックスを訪れていますが、このエリアは土地勘がないのでゴールがどちら側になるのか、いまひとつわからないまま足を進めていきます。このあたりで倒れている年配の男性を見かけましたが、既に5人くらいで囲んで対処していたようなのでここはお任せ。前日に胸骨圧迫やＡＥＤの講習を受けたのですが、意識があったのでその必要もなかったようなので。そして筆者自身は結局、失速したまま回復できず、ゴールへ。30km以降はキロあたり6分半～7分くらいのスローペースになってしまいました。想定より1分ずつ遅い。
記録はネットで4時間24分弱。給水時に多少歩いた以外は走り続けていたのですが、なぜかかなり歩きの入った愛媛（今年2月）より遅い。おそらく愛媛は前半突っ込み過ぎたのに対して、今回は前半が慎重だったためでしょう。慎重が良いのか突っ込みがよいのか、判断に迷うところです。いずれにせよ、3時間以上持ちこたえられない足に問題があるのは確か。策を考えなくてはいけません。ただ、今回の結果で得たものも多く、塩タブレットを食べたことによって足攣りを回避できたこと。そして足の痛みは強かったものの心肺にはまったく負担を感じなかったこと、また南港の上り坂を苦に感じなかったこと。やってきた練習の一部は正しかったのだと思います。
ただ、前に書いた通り、今回の大阪マラソンに向けた練習では少しやり過ぎ感を感じていました。故障寸前と感じる日があったりするなど。「練習をしない」「この程度でやめておく」という決断をする勇気がなく、間隔をおかずに練習を続けてしまいました。これが今回、序盤で痛みがでた原因と推測しています。一定の負荷をかけつつも故障につながらないレベルの練習を見いだすしかありません。マラソンは難しい。
なお、大会の所感をいくつか。コースは評判通りほぼフラットな印象でした。好記録が狙いやすいと思います。また、スタートブロックへの移動は時間がかかります。地下鉄の駅を出てからスタートブロックに着くまで、トイレとか軽いストレッチを含めて約１時間かかりました。ゴール後は、立ち止まるとすぐに移動を求められ、記念に写真を撮ったりする余裕がありません。すぐに給水、完走メダル、タオルなど次々と配布されます。そして預けた荷物の受け取り、着替えと済ませてから、やっと待ち合わせの仲間や家族と合流できます。着替えにかかる時間次第ですが、あちこち痛い体で着替えるわけですからそれなりに時間がかかります。合流まで１時間は覚悟しておいた方がいいのではないでしょうか。
もう一つ。受付会場、スタート会場へのアクセスやゴール後の帰宅に大阪地下鉄を利用するのであれば、大阪マラソン参加者向けに売られている「2 day pass」が便利です。1100円で地下鉄やニュートラムの全区間を利用できるのに加えて、大阪城などの観光施設の割引もあります。割とあっさりと元が取れてしまうのではないでしょうか。
