| ソフトボールJAPAN CUP 決勝（高崎市城南野球場） | |||||||||||||||||||
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E | |||||||
| 米国 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 2 | 0 | 4 | 8 | 0 | |||||||||
| 日本 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 5 | 6 | 1 | |||||||||
| 勝: 藤田倭 敗: 秋吉 本塁打: 洲鎌 |
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あかぎ大沼・白樺マラソンに参加の後、夕方は高崎でソフトボールを観戦しました。高崎城南球場で開催された国際大会「SOFTBALL JAPAN CUP in 高崎」の決勝戦です。
城南球場は筆者実家から徒歩で20分くらいの場所で、自転車なら10分もかからないこともあり、高校野球の地方大会とかプロ野球イースタンリーグとかをよく見にいっていました。最近ではプロ野球独立リーグ（BCリーグ）の群馬ダイヤモンドペガサスの試合も開催されていて、こちらも一度だけ観戦したことがあります。
この大会には4チームが参加して、決勝に進出したのは日本と米国でした。序盤は体格で劣勢の日本チームが米国のパワフルな投手陣を前になかなか攻めることができず、日本にとっては厳しい展開に見えました。投手陣も上野、藤田といった主力がいまひとつ力を発揮できず、6回を終わって1-4で日本は米国に3点リードを許して最終回を迎えました。7回表を無失点で抑えたものの、7回裏の攻撃を残して3点は厳しいかもしれません。
7回裏日本の攻撃、ヒット、四球で無死一、二塁のチャンスをつかみます。一死を取られたもののヒットで満塁とし、チャンスが広がりました。一塁走者は同点の走者になります。これは何かが起こるかもしれません。それなのにお客さんいっぱい帰っちゃいました。駐車場の出口の混雑が気になるのでしょうけれど、何とももったい。勝負は最後まであきらめなことが肝心です。まずはワイルドピッチで１点を返し、敬遠で再び満塁になりました。タイムリーヒットで1点、四球押し出しでさらに1点を追加し、これで同点です。勝負の行方はわからなくなりました。
三塁ランナーが帰ればサヨナラ勝ちという場面で藤田倭がセンターフライを放ち、これが犠牲フライとなって日本が逆転サヨナラ勝ちです！勝負は下駄をはくまでわからない。これを絵に描いたような試合でした。日本優勝おめでとう。